Kohlenstoffmonoxid, kurz Kohlenmonoxid (CO), ist ein gefährliches Atemgift, das man weder sehen, riechen noch schmecken kann. Betroffene bemerken daher nicht, wenn sie Kohlenmonoxid einatmen, denn es gibt keine typischen Warnzeichen oder Symptome wie Husten oder Atemnot.

CO verdrängt den Sauerstoff im Blut. Die Versorgung von lebenswichtigen Organen und dem besonders auf Sauerstoff angewiesenen Gehirn wird blockiert. Abhängig von der Konzentration in der Raumluft kann eine Kohlenmonoxidvergiftung zu erheblichen Beschwerden, Bewusstlosigkeit und zu massiven gesundheitlichen Spätfolgen bis hin zum Tod führen. Auch in geringen Dosen über einen längeren Zeitraum kann das Gift zu einer chronischen Vergiftung führen, die z.B. langfristige Gedächtnis- und Bewegungsstörungen oder psychiatrische Beschwerden, wie Angststörungen und Depressionen, auslösen kann.

Weil das Gas für den Menschen nicht erkennbar ist, gibt es vor einer CO-Vergiftung nur einen wirksamen Schutz: Kohlenmonoxid-Warngeräte. Denn selbst, wenn alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, gibt es keine hundertprozentige Sicherheit. Außerdem kann die Gefahrenquelle auch außerhalb der eigenen Wohnung liegen, da CO ungehindert Wände und Decken durchdringt. Der Kohlenmonoxid-Melder (auch Kohlenmonoxidwarnmelder oder umgangssprachlich CO-Melder oder CO-Alarm genannt) ist daher die einzige Möglichkeit, gesundheitsgefährdende Kohlenmonoxidkonzentrationen in der Raumluft zu erkennen. Er überwacht permanent die CO-Konzentration der Umgebungsluft und detektiert mit einem schrillen Alarmton bereits geringe Mengen des gefährlichen Atemgiftes, damit Betroffene sich noch rechtzeitig in Sicherheit bringen können.

Kohlenmonoxid-Melder sind kein Ersatz für Rauchwarnmelder! Sie dienen nicht der Erkennung von Brandrauch und dürfen daher nicht anstelle von Rauchwarnmeldern zur frühzeitigen Warnung vor Wohnungsbränden eingesetzt werden.

Kohlenmonoxid-Melder warnen ausschließlich vor CO. Für andere Gase wie Methan, Butan oder Propan gibt es spezielle Gasmelder.

Ebenso machen Rauchwarnmelder nicht auf austretendes Kohlenmonoxid aufmerksam.

Die wichtigsten Informationen zu diesem Thema haben wir Ihnen in folgendem Papier zusammengestellt. Darin erfahren Sie mehr über die Ursachen einer CO-Vergiftung sowie alles wichtige zum Schutz durch CO-Melder.

Weitere Informationen bietet ein Flyer der „Initiative zur Prävention von Kohlenmonoxid-Vergiftungen“: